誤解を避けるために、この「生活習慣病」との概念を昔から言いつづけてきた人に触れないわけにはいかないでしょう。

「人は血管とともに老いる」

なかなかの名言で、真実をついています。

W.Osler(1849〜1918)の言葉です。
カナダ生れの内科医で、ジョンズ・ホプキンズ大学医学部（アメリカ）の創設に参与し、アメリカに臨床医学を導入した事で有名です。

彼から臨床医としての多くの啓示を受けたのが、日野原重明氏（財団法人聖ルカ・ライフサイエンス研究所理事長）でした。（30年以上前の大学卒業直後に、確か日本医事新報で「私とオスラー博士」の題目での紹介文を見かけたことがありました。）

日野原氏は、「大人の慢性病は、ある日突然病気になるのではなく、若いころからの日常生活のあり方やよくない習慣を繰り返すなかで病気の根がだんだん広がっていき、ある年齢に達すると症状が出てくることが多い」ことから、「習慣病」という名称を1977年から提唱してきました。「生活習慣病」の誕生の背景には、このような事実もあったようでした。

ちなみに平成9年の統計では、生活習慣病が原因で死亡した人は全体の約64％であり、がん（約30％）心臓病（約15％）脳卒中（約15％）がベスト3で、脳卒中と心臓病の順位がひっくり返ったのもかなり昔のことになります。

生活習慣病の本質的原因は運動不足と栄養過剰で、別名「運動不足病」とも言いますので、この悪循環をたつには適切な運動、それも有酸素運動（エアロビクス）が有効なのは皆さんご存知の通りです。昔派手なレオタード姿で踊っているのが話題になりましたね。

ダッシュのような無酸素運動（アネロビクス）では炭水化物しか燃えません。ジョギング・ウオーキング・水泳・自転車などの有酸素運動をすれば、脂肪と炭水化物が半分ずつ燃やされ、脂肪を燃やすときには酸素が必要になるので、酸素を取り入れる呼吸循環器系を活発に使うことになります。

有酸素運動に共通な特徴として

(1)            強度が比較的低い

(2)            長時間行う

(3)            運動様式が規則的

が挙げられています。逆に考えると、これは単調そのもので何か目標がなければなかなか続けられるものではありません。（事実、私がジョギングしているのも、登山の為の体力増強目的です。）

登山は、ウオーキングの長所をより大きくし、短所をより小さくした理想的な運動だという人もいます。

この最たるものは、雪山登山でしょう。空腹を感じることなく脂肪を減らしたい人は山に行くのが一番でしょう。

健康・長寿関連の有名な書籍に、ハーバード大学A・リーフ教授著『世界の長寿村』があります。リーフ教授が訪ね歩いた世界に点在する長寿村は、ヒマラヤやアンデスなど標高の高いところにあります。また人々はそこで農業などの肉体労働をして、栄養の摂取量が少ない暮らしをしていますが、この条件は山登りそのものです。荷物を背負って坂道を歩くのは農業の労働に似ているし、持っていく食べ物も制限されます。日常的に山登りをすれば長寿者になれるということになります。